美俄兩國衛星在太空相撞 產生大量垃圾碎片
來源：中國網 發布時間：2009-02-12 14:08:08
相撞衛星軌道圖。
相撞衛星軌道圖。
據美國媒體報道，美國軍方和美國LLC銥星公司12日均確認，美國東部時間10日上午11時55分(北京時間11日0時55分)，美國和俄羅斯的兩顆通信衛星在太空相撞并產生大量太空垃圾，這極有可能會對國際空間站構成威脅。
美國宇航局(NASA)在一份電子郵件也表示，這次衛星相撞發生在美國東部時間10日上午11時55分，地點位于西伯利亞上空490英里(約790公里)。這是人類歷史上首次發生衛星相撞事故，兩顆相撞的衛星分別是美國1997年發射的一顆銥星，以及俄羅斯1993年發射的一顆衛星，據信這顆衛星目前均已經停目工作。
據透露，發生相撞事故的美國銥星重量為1235磅(約合560公斤)，俄羅斯衛星的重量則達到一噸，因此這次相撞事故產生了大量太空垃圾碎片，但目前還不清楚詳細的數量。美國宇航局表示，他們還需要數周時間來判斷此次事故帶來的破壞程度，目前只是在對約500塊體積較大的碎片進行跟蹤。位于美國休斯頓約翰遜太空中心負責研究軌道殘骸的專家馬克-馬特尼說，俄羅斯的衛星首先失去了控制，并脫離了原先的軌道。馬特尼說，“我們知道這種相撞事故遲早會發生的。”
美國宇航局警告說，由于國際空間站的軌道在相撞事故地點下方270英里(434公里)，因此這次事故對空間站以及其中3名宇航員的威脅較低。對將于2月22日發射的“發現號”航天飛機也應該不會造成威脅，但美國會對發射時間進行重新評估。
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