我們剛結婚沒幾個月的時候，有一天，克拉麗莎拎著大包小包的購物袋沖進家來，對我說：“親愛的，你都想不出我給你省了多少錢。”

    我親愛的妻子當時剛剛買了一堆的打折服裝。27年后的今天，她提起此事時說，“我那時真是為自己感到驕傲。”更何況，其中很多衣服都是給我買的；她檢查了我婚前的衣櫥，也可能壓根兒就沒看，總之她覺得我所有的衣服都該更新換代了。

    當時我則是另一種反應。我跟她說，她要是真想省錢，就不該花錢去買東西。克拉麗莎認為這種邏輯不可理喻。現在回想那時的情況，她的結論是：“我們好像在說兩種不同的語言。”

    你們也許會想，經歷此事后，我會去關注一下家里的財務狀況。其實我沒有。我倆的婚姻生活中，日常開銷幾乎都是克拉麗莎控制的。

    我這么做部分原因是出于懶惰，部分也是因為一種幸災樂禍的想法。我想，如果讓克拉麗莎來想方設法應付下個月的所有開支，她花錢就會悠著點兒了。

    其實我關心的都是大的開銷：為退休存錢；存孩子們的大學學費；盡量拿到條件最優惠的抵押貸款──因為工作的緣故，我們經常搬家。

    這樣的安排還有促進婚姻和諧的考慮。17年前，我們的第三個孩子降生后，克拉麗莎就不上班了。我是家里惟一的經濟來源，要是再掌控全部經濟大權的話，她就會覺得自己無足輕重。

    放棄對日常開銷的控制權是一個明智的決定，對此我頗為自得。其實，根據專家的統計，我們這種安排是相當典型的。科羅拉多州立大學金融系主任Vickie Bajtelsmit說：“在大多數家庭中，日常的財務開支都由妻子來作決定，大主意則是做丈夫的來拿。”

    當然也有例外。Bajtelsmit本人就是家中主要的經濟來源，她是一位私人理財專家。她說：“大部分決定都是我來作。”

    不同家庭夫婦有不同的分工。俄亥俄州立大學經濟學家謝爾曼·漢納（Sherman Hanna）在家中負責日常采購，家居布置則由他的律師妻子來拿主意。漢納博士說：“我對裝修風格之類的東西一點感覺也沒有。”

    至于大的開銷，漢納博士說一般都是夫妻倆共同作決定。

    不過，如果沒有信任作為基礎，上述的所有安排都解決不了問題。在我們婚后的頭幾年，有時候會出現超支的情況，這時克拉麗莎就會悄悄地拿自己的信用卡來買單。

    造成超支的一般都不是她自己的東西，而是孩子的衣服，或是給她家人的圣誕節禮物。克拉麗莎的想法是，如果我們超了支，她就自己把錢補上。不過，要養３個孩子，賺錢的卻只有一個人，維持生活是很艱難的。

    后來我終于發現了這個情況，忍不住大發脾氣。有一次，我們買了一棟房子，我本以為我們只欠一輛汽車的貸款，再沒有其他欠款。可是，貸款機構把我們的聯名賬戶記錄給我看時，我發現克拉麗莎的卡上欠了２０００美元。這可不是什么讓人高興的事。

    幾年后我們再次搬家，同樣的事情又發生了。我問克拉麗莎：“我是不是非得到搬家的時候才能知道我們到底欠了多少債呢？”

    最后，我告訴克拉麗莎，如果她能坦白我們的債務狀況，我就不會發火了。此后我們倆基本都能遵守這個約定，情況就好多了。

    雖然我們有時候還是會欠債，不過因為我能夠及時了解情況，也就能馬上采取臨時減少退休金存款之類的措施渡過難關。